Guaraná en afslanken? Laat u niet foppen.

Het belangrijkste bestanddeel van Guaraná, guaranine, is identiek aan cafeïne. Cafeïne remt de eetlust, wat behulpzaam kan zijn als u gewicht wilt verliezen. Het principe achter Guaraná in afslankmiddelen is dus simpel: als u minder trek heeft, dan eet u minder dan u gewoonlijk zou doen.

Maar: cafeïne is goedkoop, en Guaraná is duur. Waarom zou een fabrikant in hemelsnaam een goedkoop ingrediënt vervangen door een duur ingrediënt met een 100% identieke werking? Er zijn maar een paar redenen te bedenken: Guaraná klinkt stukken interessanter dan cafeïne, het geeft de fabrikanten een excuus om hun producten aan te prijzen als 'natuurlijk', en het is een buitenkans om meer geld aan een product te verdienen dan strikt noodzakelijk.

Vanuit het perspectief van een ondernemer is het prediken van het 'Guaraná Evangelie' dus zinvol. Voor de consument echter vertaalt de aanwezigheid van Guaraná zich alleen maar in een hogere prijs. Het drinken van een paar sterke koppen koffie (zonder suiker uiteraard!) heeft vermoedelijk hetzelfde effect, en is stukken goedkoper.

Andere potentiële problemen zijn:

• Het is erg moeilijk (zo niet onmogelijk) om vast te stellen of een fabrikant Guaraná heeft gebruikt, of stiekem het veel goedkopere cafeïne heeft toegepast. Weet u wel zeker dat u krijgt waarvoor u betaalt?

• Veel dieetsupplementen zijn niet wettelijk gereguleerd. Er kan van alles in zitten, en dus zelfs ongezond zijn.

• Guaraná wordt vaak toegepast in combinatie met Ephedra, ook wel bekend als Ma Huang. Ephedrine, het hoofdbestanddeel, is chemisch identiek aan amfetamine. Deze combinatie blijkt voor sommige mensen een dodelijke cocktail te zijn.

• Veel van deze producten kunnen zonder recept worden gekocht. Er is dus geen arts in het proces betrokken die u kan wijzen op mogelijke gevaren.